Calvin 500. Geburtstag: Das Calvin-Jahr 2009 und was davon bleibt

Das Jahr 2009 markierte den 500. Geburtstag Johannes Calvins, der am 10. Juli 1509 in Noyon geboren wurde. Das damalige Portal calvin09.org bündelte Konferenzen, Gottesdienste, Ausstellungen und Konzerte, vor allem in Genf. Heute ist die Seite Geschichte, doch Programm und Träger des Calvin-Jahres lassen sich aus Presseberichten und kirchlichen Angaben rekonstruieren. Der folgende Überblick ordnet die Ereignisse und Träger des Jahres ein.

Warum wurde der 500. Geburtstag 2009 begangen?

Johannes Calvin wurde am 10. Juli 1509 in Noyon geboren; das verzeichnet das Historische Lexikon der Schweiz. Der fünfhundertste Geburtstag fiel damit auf den 10. Juli 2009, nicht auf 2019 oder 2026. Gedenkjahre richten sich nach dem Geburtsjahr, nicht nach dem Beginn der Reformation. Calvin trat zwar ab 1536 in Genf in den Vordergrund, aber das Jubiläum „500 Jahre Calvin 2009“ zählte vom Geburtsjahr aus. Wer nach „calvin 500 geburtstag“ sucht, findet deshalb Material zum Jahr 2009. Manche Suchen nennen spätere Jahre: 2019 lag 510 Jahre nach der Geburt, 2026 sind es 517 Jahre. Beides sind keine runden Anlässe. Die Rechnung von 1509 bis 2009 ist eindeutig: 500 Jahre. Der 10. Juli 1509 gilt in der Forschung als gesichertes Geburtsdatum; die Jahreszahl erlaubt deshalb eine eindeutige Zählung.

Was war das Calvin-Jahr 2009?

Das Jahr 2009 stand im deutschsprachigen Raum unter der Formel „500 Jahre Calvin“. Unter dem Namen calvin09 lief ein international angelegtes Programm, das Konferenzen, Gottesdienste, Ausstellungen und Konzerte verband; der Schwerpunkt lag in Genf. In dieser Stadt wirkte Calvin ab 1536, und dort starb er am 27. Mai 1564. calvin09 war der Kurztitel des Gedenkjahres; die Marke stand für Kongresse, Publikationen und gottesdienstliche Formen. Das Portal calvin09.org diente als digitale Übersicht und verwies auf kirchliche Veranstalter. Das Jubiläum verband akademische Tagungen mit gottesdienstlichen und kulturellen Formaten. Auch Gemeinden außerhalb der Schweiz übernahmen Materialien und Themen des Calvin-Jahres. Der Bericht „Calvinism is 500 years old“ des Anglican Journal ordnete calvin09 als Genfer Programm ein. Einen ausführlicheren Überblick über Leben und Werk bietet der Beitrag zu Johannes Calvin.

Wer organisierte calvin09?

Das Jubiläum wurde von reformierten Akteuren getragen, nicht von einer einzelnen Kirche. Zu den genannten Organisationen gehörte die World Alliance of Reformed Churches (WARC). Sie ist inzwischen in der World Communion of Reformed Churches aufgegangen. In der Schweiz war der Schweizerische Evangelische Kirchenbund beteiligt, der damals die evangelisch-reformierten Kantonalkirchen zusammenführte. Im deutschen Sprachraum bildet der Reformierte Bund den Dachverband reformierter Gemeinden. Nach eigenen Angaben vertritt er etwa 1,5 Millionen reformierte Gemeindeglieder in Deutschland; rund 320 Gemeinden gehören ihm an. Zu den Mitgliedern zählen zahlreiche reformierte Gemeinden der Ev.-ref. Kirche und der Lippischen Landeskirche sowie der unierten Kirchen im Rheinland, in Westfalen und in Hessen-Nassau. Seine Geschäftsstelle sitzt seit 2005 in Hannover und teilt sich dort seit 2014 ein Dach mit der Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen (WGRK). Der Verband reicht bis ins späte 19. Jahrhundert zurück und besteht seit mehr als 130 Jahren. Der Bericht „Calvinism is 500 years old“ des Anglican Journal nennt Beteiligte am Genfer Programm. Dazu zählen Thomas Wipf, Setri Nyomi und Clifton Kirkpatrick.

Veranstaltungen 2009: Ein Überblick nach Quellenlage

Ein chronologischer Überblick mit Einzeldaten ist heute über keine offizielle Übersicht mehr abrufbar. Die verfügbare Berichterstattung erlaubt nur eine allgemeine Übersicht über die Veranstaltungsarten. Die Berichterstattung aus dem Jahr 2009 belegt jedoch ein mehrteiliges Programm in Genf. Konferenzen und Tagungen brachten theologische Fachleute und kirchliche Delegationen zusammen; Gottesdienste nahmen das Gedenken im liturgischen Rahmen auf. Ausstellungen zeigten die Genfer Reformation und das Leben Calvins, Konzerte stellten reformierte Kirchenmusik vor. Als Ort des Gedenkens erscheint die Genfer Reformationsmauer. Als zentrales Datum des Jahres gilt der 10. Juli 2009, der fünfhundertste Geburtstag Calvins. Weitere Einzeltermine sind in den zugänglichen Sekundärquellen nicht übereinstimmend überliefert; wer sie sucht, ist auf Webarchive und kirchliche Archive angewiesen.

Johannes Calvin: Daten im Überblick

Die wichtigsten Daten zu Johannes Calvin im Überblick. Calvins Hauptwerk erschien zuerst 1536 in Basel; die letzte von ihm verantwortete Fassung der Institutio Christianae Religionis stammt von 1559. Die biographischen Daten stammen aus dem Historischen Lexikon der Schweiz (HLS).

Nach Calvins Ankunft 1536 wirkte Guillaume Farel an der Reformation in Genf mit. Die Genfer Kirchenordnung regelte Lehre, Gottesdienst und Kirchenzucht; das Konsistorium überwachte die Ordnung in der Gemeinde. Die Prädestination, die Lehre von der göttlichen Erwählung, wird in der späteren Institutio breiter entfaltet. Diese Stichworte gehören zum Werk Calvins, auch wenn das Calvin-Jahr 2009 sie in Gedenkformaten nur mittelbar aufgriff.

Was bleibt heute vom Calvin-Jahr 2009?

Die ursprüngliche Website calvin09.org ist nicht mehr online. Eine offizielle Programmseite mit Veranstaltungsarchiv lässt sich nicht abrufen. Wer heute wissen will, was 2009 geplant war, ist auf Presseberichte, kirchliche Mitteilungen und Webarchive angewiesen. Die beteiligten Organisationen bestehen teilweise fort; ein gemeinsames Veranstaltungsarchiv führt jedoch keine von ihnen weiter. Der Name calvin09 wird von späteren Veröffentlichungen als Erinnerung an das Gedenkjahr weitergetragen. Für die Forschung bleibt das Calvin-Jahr 2009 ein Beispiel dafür, wie reformierte Kirchen historische Erinnerung international koordinieren. Webarchive sichern Ausschnitte der früheren Seiten, doch die Originale sind nicht mehr Teil eines laufenden Webangebots. Die Webarchive zeigen lediglich einzelne Meldungen und Seitenübersichten, keinen vollständigen Terminkalender.

Häufige Fragen

Warum wurde der 500. Geburtstag 2009 gefeiert? Weil Johannes Calvin am 10. Juli 1509 in Noyon geboren wurde. Der fünfhundertste Geburtstag fiel daher auf den 10. Juli 2009.

Was war das Calvin-Jahr 2009? Ein Gedenkjahr mit Konferenzen, Gottesdiensten, Ausstellungen und Konzerten. Es wurde vor allem von reformierten Kirchen und Bünden getragen, mit Schwerpunkt in Genf.

Wer organisierte calvin09? Unter anderem die World Alliance of Reformed Churches und der Schweizerische Evangelische Kirchenbund. Es handelte sich nicht um die Initiative einer einzelnen Kirche.

Was bleibt heute von calvin09.org? Die ursprüngliche Website ist nicht mehr erreichbar. Programm und Träger lassen sich heute vor allem über Presseberichte, kirchliche Mitteilungen und Webarchive nachvollziehen. Webarchive sichern nur einzelne Ausschnitte, nicht den gesamten Programmkalender.

Quellen

1. Historisches Lexikon der Schweiz (HLS)
2. World Communion of Reformed Churches (WCRC)
3. Reformierter Bund in Deutschland
4. Jean Calvin, Institutio Christianae Religionis, letzte Fassung 1559
5. Anglican Journal, „Calvinism is 500 years old“